De eerste klant van het jaar koopt een dik boek. Ik vraag, zoals altijd, of het een cadeautje is.
‘Nee,’ zegt ze. ‘Of ja. Voor mezelf.’
Op deze zonnige winterdag, dit jaar zelfs, is ze de allereerste. In haar hoofd ook. Dus als ze lacht, lach ik hartelijk met haar mee.
Terwijl ze naar buiten wandelt, fluistert ze het zichzelf nog eens toe. ‘Een cadeautje voor mezelf!’ Ze grinnikt. Een cadeautje voor zichzelf! Dat ze daar niet eerder opgekomen is.

Recensie:
Toen ik het boek Een cadeautje voor mezelf uit de boekhandel voorbij zag komen, was mijn nieuwsgierigheid meteen gewekt. Wanneer ik een boek koop, laat ik het meestal ook inpakken: gewoon omdat het een kadootje voor mijzelf is. Herkenbaar vond ik de titel dus zeker.

Cadeautje voor mezelf uit de boekhandel

Maartje Swillen is boekhandelaar bij boekhandel Boekarest in Leuven. In een cadeautje voor mezelf uit de boekhandel verzamelde ze verhalen van tien jaar uit de boekwinkel.

Boven elk verhaaltje in het boek staat een jaartal. Bijna alle verhaaltjes passen op één pagina. Het zijn dus echt stukjes om tussendoor te lezen. Sommige zijn echter zo kort dat je het geen verhaaltje kan noemen. Dit zijn slechts quotes die in de boekhandel uitgesproken zijn.

Leeservaring

Hoewel er echt wel leuke stukjes tussen zitten, vond ik het boek nogal tegenvallen. Ik had er persoonlijk meer van verwacht. Ten eerste bestaan sommige anekdotes uit slechts één of twee zinnen. Ten tweede is er weinig variatie. Zo lees ik regelmatig over Telenet – die naast de boekwinkel zit. Mensen schijnen nogal vaak de verkeerde winkel binnen te lopen. Een verbouwing van het plein waaraan de boekhandel zich bevindt, kom ik ook meerdere keren tegen. Er zijn verhalen ook verhalen uit de lockdown periode.
Je leest hoe openhartig sommige klanten zijn. Hoe deze veellezer mensen helpt aan een goed boek. En grappige voorvallen.

Herkenbare verhalen zul je er zeker vinden. Echter vond ik de verhalen niet echt tot leven komen en dat heeft denk ik vooral te maken met de beknopte bewoording die is gebruikt. Een gevaar dat optreed wanneer je verhalen vertelt die jij hebt meegemaakt. Het is niet altijd even makkelijk om het gevoel en het moment over te brengen op mensen die er niet bij waren.

Cadeautje voor mezelf (▶bol) – Maartje Swillen
Non fictie, hardcover, 192 pagina’s, Pelckmans