In de vroege ochtend van 28 juli wordt de Surinaamse Stanley doodgeschoten op de parkeerplaats van een discotheek. De vraag is: wie is er verantwoordelijk? “Paradise now” is een reconstructie van die nacht. Zes jongeren komen aan het woord die in meer of mindere mate schuld hebben gehad aan Stanley’s dood. Zes jongeren met ieder een verhaal, met eigen dromen en angsten. Langzaam wordt duidelijk wat er die zomernacht is gebeurd. “Paradise now” geeft het beeld van een generatie jonge mensen, van verschillende culturele achtergrond, wiens levens verbonden worden door één pistoolschot. Indringend, eigentijds, schokkend.

Recensie:
Wat direct opvalt is dat aan het begin van Paradise Now  de hoofdpersonen en hun culturele achtergrond worden genoemd. Ook de relatie tot elkaar worden genoemd. Het is een gemêleerd cultureel gezelschap: Turks, Nederlands, Afrikaans, Surinaams, Marokkaans en Nederlands/Grieks. Een enkele keer wordt er een woord gebruikt in een andere taal, deze woorden kun je achterin opzoeken  in de verklarende woordenlijst. Persoonlijk vind ik het jammer dat er niet voor is gekozen om dit onderaan de pagina te plaatsen, zodat je niet steeds hoeft te bladeren.

Paradise Now

Het verhaal van Paradise Now  gaat over één gebeurtenis en wordt beschreven vanuit de verschillende personen die er – op welke manier dan ook – betrokken bij zijn. De hoofdstukken zijn kort en zijn genoemd naar de persoon vanuit wie wordt verteld. Door deze duidelijk introductie en de duidelijke hoofdstukken, leest het geheel vlot en is het duidelijk wie aan het woord is. De personages zijn niet heel erg uitgediept, maar je leert ze voldoende kennen om hun verbintenissen en acties te begrijpen. Paradise Now  laat zien dat je culturele achtergrond maakt wie je bent en laat duidelijk zien dat mensen elkaars keuzes niet altijd begrijpen, simpelweg omdat ze er te weinig van af weten.

Wanneer je eenmaal bent begonnen in Paradise Now, wil je het boek ook uitlezen. Grote kans dat – als je even de tijd hebt – het boekje in één ruk uitleest. Het verhaal is gedrukt in een redelijk groot letterformaat en het boekje kent maar 126 pagina’s, waardoor je het snel uit hebt. Dit verhaal is eerder verschenen als toneelstuk onder de naam Backfire, een uitgave van Stichting Theaterboek.

Paradise Now – Anouk Saleming
Zelf lezen, paperback, 192 pagina’s, Uitgeverij Holland