‘Jij, autistisch?! Nou, dat had ik bij jou echt niet gedacht! Ach, weet je, iedereen is wel een beetje autistisch, toch? Ik hou ook altijd erg van organiseren.’

Over autisme bestaan nog altijd veel vooroordelen. Vaak denken mensen dat iemand met autisme zielig is, een verstandelijke beperking heeft, met het hoofd tegen de muur bonkt, niet goed kan praten en al helemaal niet zelfstandig kan wonen.

Na jaren tegen allerlei problemen te zijn aangelopen, gaat Evelien Tersteeg na het overlijden van haar vader in therapie voor rouwverwerking. Al snel blijkt er meer aan de hand. Op haar veertigste krijgt ze uiteindelijk de diagnose autisme.

Recensie:
Een interessant boek waarin we een kijkje mogen nemen in het leven van iemand die autisme heeft en waarin het stereotype autist ontkracht wordt. Waar loopt zij tegen aan en wat heeft haar geholpen?  

Onzichtbaar onvermogen

Na jaren tegen allerlei problemen te zijn aangelopen gaat Evelien Tersteeg, na het overlijden van haar vader, in therapie voor rouwverwerking. Al snel blijkt er meer aan de hand te zijn. Op haar veertigste krijgt ze uiteindelijke de diagnose autisme. 

Wanneer er iets gepubliceerd wordt over autisme, gaat het veelal over jongens/mannen. Je zult minder snel iets vinden over vrouwen en al zeker niet over vrouwen die de diagnose autisme op latere leeftijd hebben gekregen. Bij vrouwen valt autisme minder op.  

Evelien heeft haar persoonlijke verhaal op papier gezet. Eerst voor zichzelf, maar later besefte ze dat ze hier anderen mee kan helpen door de openheid van haar ervaring. Ze vertelt dat ze haar werk heeft moeten opgeven en dat sociale contacten een enorme uitdaging zijn. Ze begrijpt de non-verbale reacties van anderen niet.  Doordat zij constant aan het scannen is wat er van haar verwacht wordt tijdens een gesprek, kost het haar enorm veel energie. 

In het boek vertelt ze over de prikkels die veel intenser binnenkomen en wat autisme met haar doet in het dagelijks leven en welke oplossingen ze probeert te bedenken. Ze geeft handvatten hoe je er mee om kunt gaan en zorgt voor meer begrip voor het ‘anders zijn’. Naast de verduidelijking over autisme, beschrijft ze autisme op de werkvloer, vriendschap en relatie en zelfs autisme en moederschap. 

Leeservaring

Ik vond het een interessant boek waarbij de schrijfster het stereotype van autisme ontkracht. Niet iedereen is hetzelfde en ze benadrukt dat dat ook voor mensen met autisme geldt. De mate waarin iemand last ervaart is bij iedereen anders. De schrijfster geeft een heldere uitleg met gedetailleerde beschrijvingen van haar ervaringen. Daardoor kan de lezer die (nog) weinig kennis heeft over autisme, zich meer inleven in de situatie. Ook haar man vertelt in het boek nog hoe hij het beleeft.  

Een bijzonder stuk vond ik het onderdeel waarbij de gang naar instanties zo moeizaam verloopt. Waardoor je lang moet wachten op hulp zonder dat er veel gebeurt. Ze benoemt dat autisme ook mooie kanten heeft en haar sterke eigenschappen erdoor benadrukt zijn. 

Een interessant boek van een ervaringsdeskundige waarbij haar ervaringen andere mensen kunnen helpen.  

Onzichtbaar onvermogen – Evelien Tersteeg
Psychologie, paperback, 224 pagina’s, Hogrefe Uitgevers