Nadat de eenhoorn Juniper een contactadvertentie heeft beantwoord, verschijnt op een morgen plotseling een blauwgrijze eenhoorndame in het Doolwoud – de aantrekkelijke, eigenzinnige Lenoor. Juniper is onmiddellijk verliefd. Door een specht laat hij haar naam tatoeëren in zijn vacht. En als blijkt dat zij ernaar verlangt om koningin te zijn, doet hij zijn uiterste best om gekozen te worden tot koning van het woud. Tot zijn stomme verbazing lukt dit nog ook!

Juniper gelooft erg in zijn eigen sprookje. Zózeer zelfs dat hij maar nauwelijks merkt dat Lenoor misschien niet altijd even aardig is. En intussen verliest hij zijn vrienden uit het oog. Hij lijkt wel betoverd…

Recensie:
Eerder verscheen al Juniper de zingende eenhoorn en nu kun je van een nieuw avontuur genieten van dit bijzondere dier in De opkomst en ondergang van Koning Juniper de Eerste.

De opkomst en ondergang van Koning Juniper de Eerste

Wanneer je de cover bekijkt, zie je dat daar al veel te zien op is. Als eerste valt de lichtgekleurde eenhoorn op in de verder overwegende blauwgroene kleur. Je ziet een aantal kleine dieren die – letterlijk – opkijken naar Juniper. En ten slot nog een mooie blauwe eenhoorn. De titel vind ik persoonlijk erg lang, dat had wat mij betreft wel anders gekund.
Maar het gaat natuurlijk om het verhaal, dus ik start snel met lezen.

Het verhaal gaat over eenhoorn Juniper die reageert op een contactadvertentie en daarmee leert hij Lenoor kennen. Deze eenhoorndame komt niet uit het Doolwoud, maar uit de Steppe van Werie. Een ruig en kaal gebied met wezens die daardoor ook wat gehard zijn, zo weet Mono de tweehoofdige dwerg te vertellen. Juniper heeft daar geen boodschap aan… Deze tekst beschrijft gewoon zijn droomvrouw en dus reageert hij. En zo verschijnt Lenoor in het Doolwoud. Maar is het wel een goed idee om deze dame in zijn leven toe te laten?

Leeservaring

Je duikt als lezer meteen het verhaal in, want Juniper wordt opgeschikt door de contactadvertentie die in zijn gezicht waait. Dat is een teken, dat kan niet anders! Nadat hij Lenoor heeft ontmoet, is hij stapelverliefd op haar en laat hij zelfs haar naam tatoeëren.
Haar droom is om koningin te zijn, dus zet Juniper alles op alles om verkozen te worden tot Koning. Eigenlijk doet hij alles om zijn vriendin blij te maken. Maar verliest hij daarmee niet zijn vrienden uit het oog?

Verliefdheid kan verblindend zijn en dat komt duidelijk naar voren in dit verhaal. Ook laat het duidelijk zien wat macht is en hoe dun de scheidslijn is tussen je macht gebruiken en misbruiken. Een mooie en wijze levensles voor kinderen, gegoten in een fantasierijk verhaal. Elk hoofdstuk begint met een zwartwit tekening, wat het extra sfeer geeft. Jammer dat er niet meer illustraties in staan, want zo’n fantasiewereld leent zich er wel voor. Zeker gezien het feit dat dit een jeugdboek is. Het had het boek nog net wat aantrekkelijker kunnen maken. Dat doet overigens geen afbreuk aan het verhaal, dat goed in elkaar zit en lekker doorleest. Op sommige momenten miste ik persoonlijk wel wat vaart in het verhaal, maar dat kan ook komen doordat ik niet tot de doelgroep behoor. Al met al een prima aanrader voor kinderen vanaf een jaar of tien.

De opkomst en ondergang van Koning Juniper de Eerste (▶bol)
Auteur: Henry Lloyd
Illustrator: Mark Janssen
Genre: Jeugdboek (NUR 283)
Pagina’s: 232
ISBN: 9789045129983
Uitgeverij: Querido

*Dit boek ontving ik als recensie-exemplaar in ruil voor mijn eerlijke mening.