Rosalie heeft haar eigen lingeriezaak en is voorzitter van de middenstandsraad in East Hazelwood. Ze heeft haar zaakjes min of meer op orde, tot er plots een fusie met buurgemeente Oxbury op tafel ligt. Rosalie heeft zo haar redenen om er alles aan te doen om dat te vermijden, zelfs als ‘alles’ een neprelatie aangaan met de man die ze niet kan uitstaan betekent.

Victor is bestsellerauteur en eigenaar van Plantastic. Als voorzitter van de middenstandsraad van West Hazelwood moet hij samen met Rosalie in vijf maanden tijd een onvergetelijk winterdorp op poten zetten als hij een fusie met Loxington wil voorkomen.

Alsof hun opdracht nog niet moeilijk genoeg is, worden ze op de vingers gekeken door een nationale tv-ploeg die op het verhaal van de twee star-crossed lovers is gesprongen.

Naarmate de maanden vorderen zwelt niet alleen de kerstsfeer aan, maar lopen ook de spanningen tussen Rosalie en Victor op. Alleen lijken ze dat zelf steeds minder erg te vinden…

Recensie:
Het is weer november en dat betekent dat de kerstboeken weer volop aanwezig zijn. Ik ontving een recensie-exemplaar van Een tweede kans voor kerst van uitgeverij Pelckmans. En die heb ik – in oktober – met veel plezier gelezen!

Een tweede kans voor kerst

Wat doe je wanneer je gemeenteraadslid bent en er een fusie met een buurgemeente op tafel ligt. En je wilt absoluut niet die fusie doorgaat? Dan kijk je naar andere mogelijkheden en zo komen Rosalie van East Hazelwood en Victor van West Hazelwood samen met een plan.

Rosalie wil voorkomen dat haar gemeente moet fuseren met Oxbury. Victor wil absoluut niet fuseren met Loxington. Beide hebben ze hun eigen beweegredenen hiervoor. Maar misschien kunnen ze met hun plan er wel voor zorgen dat dit niet hoeft. Een fusie tussen East en West Hazelwood is misschien niet ideaal, maar wel de beste optie. Dus organiseren ze gezamenlijk een Winterdorp.

Leeservaring

Victor en Rosalie kennen elkaar wel van vroeger, maar staan al jaren op non-speaking-terms.  Al snel wordt duidelijk dat beiden daar hun eigen redenen voor hebben. Je leest afwisselend vanuit het standpunt van Victor en Rosalie. En als lezer heb je al snel door dat alles draait om een minsverstand en dat een goed gesprek dit allemaal had kunnen voorkomen. Dat ze nu samen een Winterdorp moeten organiseren is nog wel te doen: zakelijk en verder zo min mogelijk contact met elkaar. Maar dan komt er een televisieploeg die hen samen wil volgen tijdens de voorbereidingen. En dus moeten ze meer contact met elkaar hebben dan ze willen en komt er uiteindelijk zelfs nepdating aan te pas…

Het verhaal brengt je al snel in winterse sferen en al snel krijg je als lezer door dat er een naar voorval is geweest tussen Rosalie en Victor. Maar ook dat ze beiden daar nooit over gesproken hebben en dat er wel een misverstand aan ten grondslag moet liggen. Het wordt smullen wanneer de twee – noodgedwongen – steeds vaker bij elkaar zijn. De spanning tussen de twee zorgt dat je als lezer het boek absoluut niet meer weg wil leggen. Dat wordt helemaal onmogelijk zodra de twee ook aan fakedating gaan doen…

En hoewel het genre misschien vaak weggezet wordt als voorspelbaar, heeft het plot mij echt wel verrast. Een einde met een schitterende symboliek, maar toch klapte ik het boek met een beetje gemengde gevoelens dicht. Gewoon omdat ik misschien toch een iets meer voorspelbaar einde had gehad.

Een tweede kans voor kerst (▶Bol.com) – Robin Hart
Feelgood, paperback, 328 pagina’s, Pelckmans